火焰随着缓慢的移动而产生变化，艾琳娜一行人的影子在满是粘稠状液体的石壁上摇晃。
他们一行人朝着原本的目的地行径，在此之前，暂时作为队友的艾琳娜原本是不被佩尼克接纳的。毕竟这个人的身上存在着诸多问题，况且也并清楚这个人的目的是什么。
比如她是怎么来到这的，她的家世背景、住在哪，哪怕连最简单的年龄都答不上来。还有那道仿佛恶魔般的新生肉，如同触手一样地缝合着能见到白骨的伤口。
当问到艾琳娜的身世时，对方也只是支支吾吾地糊弄过去，然后继续追问下去就会用“啊……我记不清了，头好痛，”或者更加离谱的回答，“……我好像失忆了？”
佩尼克听到这回答时太阳穴的青筋都快爆出来了。拜托，失忆的人能在不被人告知的情况下认为自己是失忆了吗？虽然在内心里如此想着，但佩尼克并没有说出口。
接受一个来路不明且不愿意透露自己身份的人加入小队，哪怕是暂时的，也存在着许多不稳定因素。哪怕退一万步来说，就算艾琳娜真的失忆了，也没必要带着她一起下洞穴吧？
“哎……”佩尼克深深叹了口气，转过头看向身后的艾琳娜，回想起刚刚发生的事情……
“不行，怎么可以让这么可怜无助的女孩子一个人留在外面！”
“哈？你在说些什么？你没见到她刚刚拎起一个比你还重的哥布林甩飞十几米远吗？要说可怜，你倒不如可怜可怜被扔出去的哥布林。”
“都说了那是汐奈咏唱魔法的赋予效果啊！”
“这件事跟汐奈的魔法没有一点关系！”
在决定艾琳娜的去留时，佩尼克和露西发生了争执。
这件事虽然跟汐奈扯上联系，但汐奈本人也不清楚事情的真相。当时汐奈正专心地咏唱魔法所以没有察觉到艾琳娜的异常。
一方是坚决不让这个看起来就很危险的女孩跟着他们，另一方面则是想将艾琳娜留在身边保护，一起回王都之后再考虑后续的问题。
“喂等等，她作为一个成年人？是成年人吧？……总之……外面现在是白天，魔物一般不会在白天行动，再不然就让她在洞穴门口等我们不就行了，为什么非得跟着我们下去不可啊。”
“这里又不是南帝国的领地范围！有魔物是很正常的吧，如果让艾琳娜在外面等着我们，说不定就会遭到哥布林……或者食尸鬼之类的袭击……那艾琳娜……”
露西撇了一眼完全没有意识到自己处境的艾琳娜，她此时和菲尼在池边清洗着身上的血迹。
“你脸上可真脏……”
“……”
菲尼用厌恶的表情看着一脸鼻涕泪痕与血迹的艾琳娜。
“反正，就是不行！”露西大吼道。
***
“明明骑士团都快到了……还要带个拖油瓶……”
佩尼克以自己才能听到的音量小声嘀咕着，但露西就像是长着千里耳一般恶狠狠地瞪着佩尼克。
（……真是的，小时候明明这么可爱……）
佩尼克他们也不知道这趟探险最终的目的地在哪，或者说，他们连这里面有什么价值都不知道就冒着生命危险溜出国境下洞窟。
只是听说近日骑士团们重装准备要去查看曼德莎·凯恩发现的奇异景象。
这奇异景象据说是在南帝国的西南部有股魔力正在以惊人的速度增加到不可能存在的魔力容量，所以作为国内顶点的蔷薇十字团七席之一的曼德莎·凯恩才会派人去探查这股神秘力量。
而骑士团的任务就是去探查这股神秘的魔力波动。虽说骑士团出任务是一件普遍的事情，但是这次连蔷薇十字团的欧雷萨·卡班也出动了，侧边说明了这次任务的重要性和危险性，才会在王都里引起一波骚动。
佩尼克从小贩里打听到这些情况后，立马就召集小队连夜追赶，最终在骑士团们早了半天抵达这个洞窟。刚下洞窟一会就听到了艾琳娜落水的声音，也就有了露西和汐奈一起护着艾琳娜的这一幕。
虽然菲尼没表态，但没有出声质疑或反对也默认了艾琳娜的同行。
至于佩尼克他们为什么要提前比骑士团来到洞窟，因为这就是他们谋生的手段。
在小贩里打听骑士团的消息，根据任务的内容而决定是否行动，如果是战斗或支援的任务就不会去参与，但如果是一些探查或小型清剿的行动他们就会提前到达任务地点截胡并抢走他们的战利品。
虽然有时候会因为各种各样的事情赶不上或白跑一趟，但只要成功一次获得的物品金钱就能让他们四个滋润地生活一段时间了。
其中也会遇到一些非常危险的情况，这时候佩尼克就会根据当下的情形决定是否继续行动。而这也让佩尼克慢慢养成了一名警惕心极强的性格，对初次见面的艾琳娜如此堤防也是理所当然。
关于艾琳娜的情况他们也是第一次遇到，佩尼克也不好独自决定，既然自己的三名队友都没什么问题那就一起同行好了，出去后再考虑艾琳娜的问题。
“果然刚才那些是最后一批了。”
“啊，但还是不能掉以轻心，注意警戒阴影里的东西。”
根据艾琳娜掉下来的高度他们找了一条有着阶梯的道路前行。据艾琳娜所说，这个洞窟非常大而且有一处地方被石门封住了，而他们正是要去那个地方。
虽然还没找到魔力涌动的源头，但洞窟里有石门这一点就值得他们来一趟。
不管在哪里，洞穴都是非常普遍的地理现象，但洞穴里有人类铸造的痕迹确实非常稀少，一般都是作为据点或秘密地而使用的。
而艾琳娜所说的石门，应该就是佩尼克他们所要找的魔力源头或隐藏着秘密的地方。
吱————
红眼老鼠的叫声让艾琳娜下意识地叫出声来，或许是内心里隐藏着的少女心爆发了出来，从遇到他们到现在，艾琳娜都保持着一个非常胆小且害怕的柔弱少女的性格。
“没，没事的……一只红鼠而已。”
“乖乖乖，不怕不怕，有我在。”
虽说有点卑鄙，但确实起到了效果。
一边是汐奈的口头安慰另一边则是露西的甜蜜拥抱，作为一个柔弱女性只需要一声尖叫就可以获得同为女性们的关爱，没有什么比这更爽的了。艾丽娜在内心里如此想到。
但艾琳娜确实被红眼老鼠吓到了。
……
顺着阶梯走下去，很快就见到了艾琳娜所说的地方。一座厚重地石门伫立在那，因太久时间未被打开，从石缝隙长出了许多蕨类以及从上方蔓延下来的藤蔓。
“根本……打不开啊！”
“你再用点力！”
菲尼跟佩尼克同时拽着石门两边的缝隙，试图用蛮力将石门打开。
“真是愚蠢……”
仅靠蛮力就想将石门打开，未免太过于自信了点。露西一边如此吐槽一边摇着头。
“汐奈，有什么办法吗？”露西放弃那两个愚蠢的男人，把希望放在了汐奈身上。
“嗯……我不会土魔法，所以……就算书上有咒语我也用不出来。”
“如果打不开的话……啊啊啊！我是真的不想再吃又硬又臭的面包了。”
“我也不太想吃……”
有金钱的话也不用做这种危险的事情了，虽然王都里有冒险者公会可以接收委托，但简单的委托会被立马抢光，危险的委托又做不了，只能靠着截胡来谋生的他们，上一次成功已经是几个月前了，此时的他们快揭不开锅了。
艾琳娜深知自己没有任何力量能帮助他们，所以就走到了石门不远处的白骨旁边蹲下，将掩埋在地底的背包拿出之后，将散落一地的白骨捡起放进背包里。
虽然背包里还存着一些东西，但也不能随意丢掉这位生前是人类的随身物品。作为遗产一起埋进土里吧。
看着艾琳娜这诡异举动的两人，回想起刚才因为红鼠而抱紧自己的柔弱女子艾琳娜，忽然有一种被骗了的感觉。
“艾琳娜，你在做什么呢？”露西忍不住向前提问。
忽然来的问话让艾琳娜皱起眉间，手抵在嘴边思忖一会儿后作答。
“嗯……捡骨头？”
该说这女孩是真的胆小呢还是纯粹的呆，比起死人的白骨更害怕红鼠吗，况且白骨上还有蛆啊！能不能不要就这样拿手捏住丢掉，好歹拿根树枝挑起来吧！
露西苦笑道，继续追问。
“哈哈……是这样吗，那……为什么要捡骨头呢？”
人类化作白骨姑且也得几年起步，所以露西并没有将对方认作是艾琳娜认识的人，询问的目的就是想搞清楚艾琳娜这诡异的举动是为什么。
毕竟这个少女从一开始就很诡异且神秘。
“我想想……姑且也算是我的恩人吧，如果没有他我恐怕已经死了，所以作为报答我想将他好好安葬在土里。”
如果不是在这堆白骨里找到长剑阻挡了哥布林的攻击，自己或许就成为对方的刀下魂了。
“……恩人？”
眼睛睁得大大的露西缓缓地走到露西身边，小声问道。
“汐奈……难道还有让白骨复苏的魔法之类的存在吗？”
“嗯……姑且是有吧，叫死灵复苏的一种巫术魔法，可以将逝去之人作为奴仆使唤。”
“还，还真有啊！那艾琳娜难不成会用巫术吗？”
“巫术早在三百年前就全面禁止了，要是艾琳娜真会的话，那除了精灵族能活那么久以外就只有魔物了。”
面前的少女虽然体格瘦弱纤细，但面容却非常精致可爱，怎么看也不像是个活了300多岁的女性。
“那她到底搜集死人骨头做什么……还说什么恩人，咦惹……怪吓人的。”
露西虽然对佩尼克的行为感到不满，但也隐约觉得面前的少女有股怪异且瘆人的感觉。
汐奈对艾琳娜的行为并没有感到不适，但也非常想知道对方的行为是为了什么。难不成是偷盗遗物？那骨头也没任何价值呀。
拾起最后一块人骨后，艾琳娜将他们都收进在挎包里，套在自己的脖颈处，擦了擦额头的汗水。
或许是因为蹲了太久了还是营养不良造成的，刚站起身来的艾琳娜就感到一阵眩晕，恍恍惚惚地身子因失去平衡靠在了石壁处。
嗡————
地面忽然发生剧烈的震动，众人因晃动而纷纷跌坐在地上。
剧烈的震动带来的则是缓缓打开的石门。经过了长达一分钟左右的震动，在石门终于将门扉完全打开时，震动才停止了下来。
不明所以的艾琳娜揉着因为突然的震动再加上头晕眼花的关系直接摔坐在地上的屁股。当她看向身后打开的门扉时，发现了石壁旁有块凹陷下去的痕迹，似乎就是艾琳娜不小心撞上去而触发的机关。
“痛痛痛……”
艾琳娜一边摸着疼痛的屁股一边站起身来，小心翼翼地朝着门扉后面的方向走去。
当艾琳娜穿过弥漫的灰尘终于窥见到眼前这一景象时，剧烈的刺痛感瞬间涌上心头，仿佛被人掐住脖颈一般的窒息感让艾琳娜喘不上气，一幕幕血腥与恐怖的画面在脑海深处以碎片的形式展现在艾琳娜的眼前。
脑海里浮现的是一位身穿黑色的长袍手拿着铁剑的少女，那是一位有着跟自己同样颜色的碧蓝色长发，端正稚嫩的容貌浮现出不是她这个年纪该有的沉稳气息。此刻的她仿佛就站在艾琳娜的面前，正当艾琳娜想要开口时，从地面喷出的火焰瞬间将少女包裹住，如同恶魔一般扭曲地火焰正不断变化，一点一点地将少女的身躯吞噬。最终她与铁剑一起化作了一滩烂泥。
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